# ¿Cómo funciona esto de la criptografía asimétrica?

# Características de la criptografía simétrica

Las contraseñas que utilizamos habitualmente son el elemento más visible de lo que llamamos "Criptografía simétrica".

¿Recordamos qué significa que algo es simétrico? Si no, puedes consultarlo en la RAE o puedes ver algunas imágenes que lo ilustran.

Por qué decimos que este sistema es simétrico... Porque la misma contraseña que utilizamos para cifrar un sistema o unos datos es la que debemos usar para descifrar ese sistema o esos datos, con ayuda del código o programa correspondiente:

Canva. Cifrar y descifrar simétrico (Elaborado con Canva)

En el siguiente vídeo, puedes encontrar un sistema de criptografía simétrica denominado "cifrado de César", con las siguientes características:

- El desplazamiento es el elemento que actúa como contraseña.
- Cada letra se cifra individualmente, desplazándola un número de posiciones con respecto al orden normal de abecedario. Por ejemplo, la palabra "casa" cifrada con un desplazamiento de 2 produciría el cifrado "ecuc".
- Como puedes observar, la misma "clave" (contraseña, o desplazamiento) la usamos tanto para cifrar como para descifrar.
- En el caso del cifrado, desplazando en un sentido y en el descifrado en el sentido contrario.

Pulsa en la imagen para ver el vídeo.

Canva. Cifrado del César (Elaborado con Canva)

Para debatir: El cifrado del César emplea como contraseña el desplazamiento sobre cada una de las letras del texto original. Es un mecanismo de cifrado que permite codificar mensajes antes de su envío para que el receptor, empleando el desplazamiento inverso, pueda leer el mensaje original.

1. ¿Confiarías el cifrado de mensajes importantes empleando este mecanismo? ¿Crees que el algoritmo empleado es lo suficientemente robusto para que una persona que intercepte el mensaje cifrado no sea capaz de descifrarlo?
2. Imaginemos un servicio de comunicación seguro que emplee este cifrado. Entre el servidor y los clientes se estable cada vez que hay una comunicación, una contraseña (desplazamiento) distinta ¿Mejora la seguridad del sistema tener una contraseña distinta para cada comunicación? ¿Por qué?
3. En el ejemplo anterior, ¿Cómo podrían compartir el servidor y el cliente cuál va a ser la contraseña que van a emplear para dicha comunicación? ¿Cómo puede asegurarse el cliente que está realmente comunicándose con el servidor elegido y no otra máquina que haga pasarse por ella?

# Características de la criptografía asimétrica

La criptografía asimétrica, en contraposición de la simétrica empleará mecanismos o claves distintas en:

- El encriptado del mensaje.
- El desencriptado posterior del mismo.

### Criptografía de clave pública-privada

La criptografía asimétrica comúnmente se conoce como criptografía de clave pública-privada. Normalmente se emplean un par de claves que están relacionadas (se generan de manera conjunta) de tal modo que cada una tenga un rol específico (una para encriptar y otra para desencriptar):

- Clave pública: Es utilizada para cifrar la información y puede ser compartida públicamente. Cualquier persona puede obtener la clave pública de un individuo y utilizarla para cifrar un mensaje que solo el propietario de la clave privada correspondiente puede descifrar.
- Clave privada: Está asociada a una clave pública y es utilizada para descifrar la información cifrada. Esta clave debe mantenerse en secreto y solo debe ser conocida por la parte de la comunicación que tiene que descifrar el mensaje. Permite que solo el destinatario legítimo pueda descifrar los mensajes cifrados con su clave pública.

La seguridad de la criptografía asimétrica se basa en la dificultad computacional de resolver ciertos problemas matemáticos que se utilizan para encriptar y desencriptar con el par de claves pública-privada. Estos problemas son difíciles de resolver sin conocer las claves, por lo que llevaría mucho tiempo computacional poder hacerlo, lo que garantiza la seguridad de las claves.

### Aplicaciones de la criptografía asimétrica

Además del cifrado, la criptografía asimétrica también se utiliza para la firma digital. Con la clave privada, un individuo puede firmar digitalmente un mensaje, lo que garantiza la integridad y autenticidad del mismo. El receptor del mensaje puede verificar la firma utilizando la clave pública correspondiente, asegurándose de que el mensaje no haya sido modificado y que proviene del remitente legítimo. Esta será una de las principales aplicaciones que revisaremos a lo largo de este REA.

Normalmente, asociado al concepto de clave pública aparece el término Autoridades de Certificación.

### Autoridades de Certificación.

Son las infraestructuras oficiales que se encargan de emitir información sobre entidades específicas y la clave pública que emplean. De tal modo que si confiamos en las Autoridades de Certificación, podremos obtener la clave pública del organismo con el que necesitemos comunicarnos y confiar que efectivamente se trata de dicha organización.

### En resumen

La criptografía asimétrica proporciona una forma segura de cifrar y autenticar información mediante el uso de un par de claves matemáticamente relacionadas. La clave pública se comparte libremente, mientras que la clave privada se mantiene en secreto. Esto permite una comunicación segura y confiable en entornos donde hay múltiples participantes y se requiere autenticación digital.

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